当院が所在する西伊豆町は、高齢化率が50％を超え、静岡県内でも最も高齢化が進んでいる地域です。過疎化も進行しており、若年層を中心に町外へ仕事を求めて転出する傾向が続いています。その結果、高齢者の独居や高齢者のみの世帯が多数を占めています。
こうした方々が自宅へ安心して退院するためには、排泄を含む日常生活動作（ADL）の自立が必要不可欠です。病気や入院中の活動量低下により、体力や筋力が衰え、もともと可能だった動作が困難になるケースは少なくありません。
そのような状態にある、あるいはその予兆が見られる患者さんに対してリハビリテーションを提供することで、元の生活動作の維持・回復が可能になります。自宅での生活に安心して移行できるよう支援するリハビリテーションを担う中で、患者さんから「ありがとう」とお言葉をいただけることは、リハビリテーションスタッフにとって大きなやりがいです。
今後、西伊豆町や隣接する松崎町では、さらに高齢化が進行することが予想されています。住み慣れた地域で安心して暮らし続けるためにも、リハビリテーションの果たす役割はますます重要になるかと思います。これからも、地域の活力の一助となれるよう、努力を重ねてまいります。